革蘭氏陰性菌的內(nèi)毒素能夠引起許多細胞的生理或病理反應，這些細胞包括肝細胞、脂肪細胞、淋巴細胞、巨噬細胞、多形核白細胞、血小板以及內(nèi)皮細胞等。這些細胞產(chǎn)生的反應都是通過內(nèi)毒素和細胞膜結(jié)合而介導的，內(nèi)毒素和細胞膜的結(jié)合可以分為特異性（通過受體）和非特異性（通過細胞膜脂類成分）兩種，后一種結(jié)合往往以不飽和性和無配體特異性為特征的。

內(nèi)毒素和細胞膜的非特異性結(jié)合可以通過許多細胞膜的活性成分來實現(xiàn)的，這些活性成分包括糖蛋白、糖磷脂和磷脂。事實上，這幾種活性成分都已證實能和內(nèi)毒素非特異結(jié)合，但是，通過對內(nèi)毒素活性成分類脂A的研究，人們發(fā)現(xiàn)細胞膜磷脂成分在其中起著十分重要的作用。

內(nèi)毒素位于革蘭氏陰性菌的細胞璧外膜的外葉，在形態(tài)上，細胞壁外膜是一種典型的雙層結(jié)構(gòu)，而內(nèi)毒素的存在呈不對稱性，并可與其本身、細胞膜磷脂以及外膜蛋白成分發(fā)生相互作用。多數(shù)學者認為內(nèi)毒素類脂A和外膜磷脂的相互作用是通過親脂性的疏水作用來完成的。

至于內(nèi)毒素和宿主細胞磷脂的結(jié)合，從結(jié)構(gòu)上看，可以分成主動和被動的結(jié)合兩種。主動結(jié)合是指磷脂和內(nèi)毒素結(jié)合以后，磷脂部分破壞了內(nèi)毒素大分子的三級結(jié)構(gòu)，或者是內(nèi)毒素部分破壞了磷脂的三級結(jié)構(gòu)，最后形成了一種新的內(nèi)毒素-磷脂復合物，呈顆粒狀構(gòu)型。被動結(jié)合是指內(nèi)毒素通過表面張力和/或疏水作用而吸附到細胞膜的磷脂顆粒上。

無論是主動或者是被動的結(jié)合作用，內(nèi)毒素在磷脂結(jié)合的基礎(chǔ)上，都能改變特定磷脂顆粒的物理和化學性質(zhì)（如膜電壓、膜完整性和流動性等），通過信號的轉(zhuǎn)膜傳遞，影響細胞的狀態(tài)和功能，至于這兩種方式的選擇，則主要取決于內(nèi)毒素的類型（光滑型或粗糙型）疏水表面的理化性質(zhì)等等。